L’industrie forestière se prépare pour le futur
FREDERICTON – Avec un programme avant-gardiste, l’Association des produits forestiers du Nouveau-Brunswick (APFNB) a démontré un optimisme pour le futur pendant la réunion générale semi-annuelle 2007. Plus de 75 membres et représentants de l’industrie étaient présents à l’évènement tenu au Kingswood Lodge dans la capitale provinciale.
Les participants de l’évènement ont eu l’occasion d’écouter des présentations de Greg Byrne, ministre des Affaires du Nouveau-Brunswick, d`Elizabeth Beal, présidente et DG du Conseil économique des provinces atlantiques et de Francis McGuire, coprésident du Groupement de travail sur l’autosuffisance. L`APFNB a aussi présenté des prix dans cinq catégories, soient : la valeur ajoutée, la diversification des marchés, le partenariat environnemental, la participation dans la communauté ainsi que le prix spécial du président. Le Maritime Lumber Bureau fut le récipient du Prix du président pour la direction et sa contribution exceptionnelle dans le secteur de la foresterie pour la protection et le maintien du statut des provinces Atlantique comme une région de libre-échange avec les États-Unis par l’entremise de l’entente du bois d’oeuvre.
« Même si nous passons à travers des moments difficiles, les produits forestiers demeurent un secteur mondial en croissance. Nous croyons que le futur est positif pour l’industrie forestière au Nouveau-Brunswick, » à déclaré Terry Noble, président du conseil d’administration de l’APFNB. « Notre association accueille avec enthousiasme l’engagement du premier ministre Graham à travailler avec l’industrie forestière dans l’immédiat afin d’améliorer la compétitivité. Nous voulons aussi reconnaître le leadership du premier ministre Graham et des quatre ministres du cabinet pour leur participation au Comité sur l’industrie forestière permettant ainsi les dialogues en cours », a ajouté Noble.
« Soutenir des emplois pendant ce climat économique très difficile est une priorité à court terme. Personne ne peut contrôler la hausse du dollar et les forces économiques globales, mais, nous pouvons travailler à l’amélioration des bases économiques qui donneront à l’industrie forestière l’appuie nécessaire pour faire concurrence », a conclu Noble.
Le premier ministre Graham et les quatre ministres du Cabinet siégeant au Comité sur l’industrie forestière ont rencontré les chefs de l’industrie de façon régulière depuis le mois d’octobre dernier et même aussi récemment que la semaine dernière, afin de discuter des actions concrètes à prendre dans le but d’assurer un futur prospère pour l’industrie forestière du Nouveau-Brunswick.
« Le Nouveau-Brunswick détient tous les éléments nécessaires pour bâtir l’une des industries forestières les plus performantes dans le monde. Nous avons d’abord deux facultés de foresterie de renommées mondiale, un secteur diversifié dans tous les coins de la province, des propriétaires privés, des entrepreneurs, des scieries, des papetières et des usines de transformation à valeur ajouté et plus important encore une main-d’oeuvre compétente et dévouée partout au Nouveau-Brunswick » a déclaré Mark Arsenault, président de l’APFNB. L’APFNB a déposé les demandes suivantes : une augmentation de la possibilité annuelle de coupe sur les terres de la Couronne, un prix du bois reflétant la réalité du marché, une réduction de la bureaucratie, des taux d’électricité compétitifs et un engagement envers un investissement dans la formation de la main-d’oeuvre. L’APFNB encourage le gouvernement provincial d’adopter des recommandations en foresterie faites par le Groupement de travail sur l’autosuffisance. Selon l’APFNB, les recommandations offrent une importante opportunité d’améliorer la compétitivité de l’industrie forestière sur marché mondial. L’adoption de ces recommandations aidera à maintenir des emplois maintenant et à augmenter les occasions dans le futur. De plus, une approche équilibrée à la gestion forestière incluant un approvisionnement de bois fiable et grandissant se traduira par une augmentation des investissements, ce qui stabilisera le bien-être économique de l’industrie forestière.
Des usines compétitives créent de l’emploi, achètent du bois et d’autres produits et services des entreprises du Nouveau-Brunswick. En plus des emplois directs et des salaires que le secteur forestier fournit à 40 communautés, les cinq papetières à eux seuls dépensent plus de 350 $ millions par année en achats au Nouveau-Brunswick. « Nos papetières font partie des plus grands consommateurs d’énergie dans la province. Les augmentations de taux d’énergie proposées auront un effet néfaste à l’exploitation de ces usines et menacent leur existence. Les scieries du Nouveau-Brunswick ont besoins des papetières pour vendre les copeaux de bois et les résidus aux papetières. Un changement majeur dans cette relation interdépendante pourrait être dévastateur à l’industrie et risque de faire fermer encore plus de scieries. Nous devons assurer que nos papetières continuent d’opérer dans un environnement compétitif » a déclaré Terry Noble. En admettant qu’il reste beaucoup de travail à faire pour assurer la compétitivité à long terme de l’industrie forestière du Nouveau-Brunswick, l’APFNB et les quatre ministres du Cabinet pour le Comité se sont engagés à continuer le dialogue.
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(506) 452-6939